Die Geschichte von Château L’Église-Clinet im modernen Sinne beginnt 1983, als Denis Durantou die Leitung des Familienguts übernimmt. Er ist damals fünfundzwanzig Jahre alt, hat eine geologische Ausbildung und eine vom Zeitgeist radikal abweichende Weinvision. Während die 1980er Jahre in Pomerol einen extraktiven, konzentrierten Stil entstehen sehen, der auf unmittelbare Kraft abzielt, wählt Durantou den entgegengesetzten Weg: Arbeit im Weinberg statt im Keller, die niedrigsten Erträge Bordeaux’ (18 bis 25 hl/ha), langer und geduldiger Ausbau, Nicht-Interventionismus in jedem Schritt.
Das Ergebnis ist sofort erkennbar. L’Église-Clinet gleicht keinem anderen Pomerol: Wo seine üppigen und warmen Nachbarn in der Jugend verführen, fordert er Zeit und Geduld. Seine Farbe ist heller, seine Nase bei der Öffnung zurückhaltender, sein Gaumen gespannter. Aber mit einigen Jahren Keller entfaltet er eine Komplexität und Tiefe, die nur wenige Weine der Welt erreichen. Robert Parker, obwohl ein Bewunderer grosszügiger Weine, verlieh ihm regelmässig Noten zwischen 96 und 100 Punkten und betonte gerade diese stilistische Einzigartigkeit.
Durantous geologische Ausbildung erklärt teilweise seinen Ansatz. Wo ein Önologe zunächst in Begriffen von Fermentation und Extraktion denkt, denkt er zunächst in Begriffen von Boden. Der tiefe blaue Ton, auf dem seine 5,5 Hektar ruhen — dieselbe geologische Schicht wie beim benachbarten Pétrus — wird zum Ausgangspunkt jeder weinbaulichen Entscheidung. Die Rebe muss sich tief verwurzeln, die Erträge müssen niedrig genug sein, damit jede Beere den Ausdruck des Bodens konzentriert, und der Keller darf nichts hinzufügen, was das Terroir nicht bereits enthält.
2021 erweiterte sich die Familienleitung des Guts mit dem Eintritt der Töchter von Denis Durantou. Constance und Vétou Durantou setzen die väterliche Philosophie fort und bringen dabei ihre eigene Sensibilität ein, insbesondere durch eine schrittweise Umstellung auf biodynamischen Weinbau. Die Kontinuität ist vollständig, der Stil unverändert. L’Église-Clinet bleibt das, was es seit 1983 immer war: der anspruchsvollste und lohnendste Wein Pomerols.
- 19. Jh. Die ersten Reben des Flurnamens Clinet, angrenzend an die Kirche von Pomerol, sind dokumentiert. Das Gut erhält seinen Namen nach dieser doppelten geographischen und religiösen Referenz.
- 1956 Der grosse Frost im Februar vernichtet einen Grossteil des Weinbaus. Die schrittweise Neubepflanzung legt den heutigen Rebsortenbestand fest: weit dominanter Merlot auf blauem Ton, mit einem bedeutenden Cabernet Franc-Anteil.
- 1983 Denis Durantou, 25 Jahre alt, übernimmt die Leitung des Familienguts. Unmittelbarer stilistischer Bruch mit dem opulenten Zeitgeist: drastisch reduzierte Erträge, vorrangige Arbeit im Weinberg, Nicht-Interventionismus im Keller.
- 1998 Robert Parker verleiht dem Jahrgang 1998 100 Punkte. L’Église-Clinet tritt in den sehr kleinen Kreis der perfekten Weine Pomerols ein, neben Pétrus und La Conseillante 2000.
- 2000 Weitere 100 Parker-Punkte für einen anthologischen Jahrgang. L’Église-Clinet setzt sich endgültig als eine der zwei oder drei absoluten Referenzen der Appellation durch.
- 2012 In einem schwierigen Bordeaux-Jahrgang produziert L’Église-Clinet einen seiner besten Weine des Jahrzehnts (97–98 Pkt.) und beweist, dass sein Terroir und sein Weinbau die klimatischen Unwägbarkeiten dort übertreffen, wo andere Châteaux kämpfen.
- 2015–2020 Serie von Jahrgängen zwischen 96 und 99 Punkten. L’Église-Clinet bestätigt seine ausserordentliche Beständigkeit über ein ganzes Jahrzehnt, was ihn sogar unter den grössten Pomerols heraushebt.
- 2021 Constance und Vétou Durantou stossen zu ihrem Vater an der Gutleitung. Schrittweise Umstellung auf Biodynamie. Der Stil bleibt unverändert, die Vision überträgt sich auf die neue Generation.
