L'histoire de Gruaud-Larose debute en 1725, lorsque le chevalier Joseph Stanislas Gruaud reunit plusieurs petits vignobles epars sur le plateau de Saint-Julien-Beychevelle pour composer un domaine d'une seule piece. Tres tot reconnu pour l'excellence de ses vins, le cru figure dans les registres de courtage d'Abraham Lawton des les annees 1750, signe d'une reputation deja bien etablie. A la mort de l'abbe Gruaud en 1781, son neveu Jean-Sebastien de Larose herite du domaine et y appose son nom, donnant naissance au nom Gruaud-Larose.
Le classement de 1855 consacre Gruaud-Larose au rang de 2eme Grand Cru Classe — l'un des cinq uniques de toute l'appellation Saint-Julien, aux cotes de Leoville Las Cases, Leoville Barton, Leoville Poyferre et Ducru-Beaucaillou. La devise qui figure sur l'etiquette — "Le vin des rois, le roi des vins" — incarne cette ambition historique. Apres le partage du domaine entre les familles Sarget et Bethmann, c'est Desire Cordier qui rachete successivement les deux entites et reunifie le vignoble en 1935, lui restituant sa superficie d'origine.
La famille Merlaut, negociant bordelais, acquiert le chateau en 1997 et engage une montee en puissance qualitative methodique. Jean Merlaut prend la direction du domaine, accentuant le travail en vignoble, la lutte integree et le respect du terroir. L'oenologue consultant Eric Boissenot, l'un des plus reconnus du Medoc, accompagne les vinifications depuis cette periode. En 2017, Virginie Salette rejoint l'equipe de vinification, devenant cheffe de cave et apportant une nouvelle dynamique de precision parcellaire.
Le millesime 2019 marque un tournant supplementaire : le domaine s'engage dans une conversion a l'agriculture biologique et biodynamique. L'objectif a long terme est d'atteindre 70% de Cabernet Sauvignon dans l'assemblage. Le nouveau cuvier permet une vinification varietal et par terroir. En 2025, le domaine celebre ses 300 ans avec un millesime d'exception serigraphie d'un cachet de cire dore sur chaque bouteille.
Dates cles
- 1725 Fondation du domaine par le chevalier Joseph Stanislas Gruaud, a partir de la reunion de plusieurs vignobles sur le plateau de Saint-Julien.
- 1781 Jean-Sebastien de Larose herite du domaine et lui donne son nom actuel : Gruaud-Larose.
- 1855 Classement en 2eme Grand Cru Classe lors de l'Exposition Universelle de Paris. L'un des cinq uniques de Saint-Julien.
- 1935 Desire Cordier reunifie les deux entites scindees et restitue au domaine sa superficie d'origine de 82 hectares.
- 1981 Creation du Sarget de Gruaud-Larose, second vin du chateau.
- 1997 La famille Merlaut acquiert le domaine et engage une montee en puissance qualitative durable.
- 2019 Engagement en conversion biologique et biodynamique du vignoble.
- 2025 300eme anniversaire du domaine, celebre par une bouteille edition speciale cachet de cire dore sur le millesime 2025.
