Pessac-Léognan AOC
Château Smith Haut-Lafitte
Le « plus Graves des Graves » — 79 hectares de galets précieux, tonnellerie intégrée et bio-précision depuis 1990.
Fondé en 1365 sur une butte de graves günziennes à Martillac, le Château Smith Haut-Lafitte tient son nom du navigateur écossais George Smith, qui y installa ses quartiers au XVIIIe siècle pour exporter ses vins vers l'Angleterre. Depuis 1990, Florence et Daniel Cathiard — champions de ski et entrepreneurs visionnaires — ont hissé cette propriété au sommet de l'appellation Pessac-Léognan. Certifié en agriculture biologique depuis 2019 et conduit en biodynamie, pionnier de la viticulture durable à Bordeaux, il est reconnu autant pour ses rouges puissants et élégants (100/100 Parker 2009, 98/100 en 2010 et 2016) que pour ses blancs au Sauvignon Blanc fumé et minéral, parmi les meilleurs de la rive gauche. À ses portes : Les Sources de Caudalie, hôtel-spa 5 étoiles de vinothérapie et restaurant deux étoiles Michelin.
- Fondation
- 1365
- Vignoble
- 79 ha
- Bio certifié
- depuis 2019
De George Smith aux Cathiard — sept siècles d'histoire et une success-story bordelaise
« C'est grâce à son superbe terroir de graves günziennes de 79 hectares d'un seul tenant que Smith Haut-Lafitte doit sa réputation de "plus Graves des Graves". L'histoire de cette propriété remonte aux temps des croisades — d'où les fleurs de lys qui ornent le blason. »
En 1365, Verrier du Bosq plante les premières vignes sur une colline graveleuse de Martillac qu'il nomme Haut Lafitte — « Lafitte » ou « Laffite » signifiant en gascon médiéval une hauteur, un plateau surélevé. Les fleurs de lys figurant sur le blason du château témoignent de liens avec les croisés, qui parcouraient ces terres plusieurs siècles plus tôt. Au XVIIIe siècle, le navigateur et négociant écossais George Smith rachète le vignoble, y appose son nom et l'oriente vers l'exportation : ses vins partent en barrique vers l'Angleterre, pionniers du commerce international de Bordeaux. Le château prend alors son nom définitif : Smith Haut-Lafitte.
En 1842, M. Duffour-Dubergier, maire de Bordeaux et viticulteur passionné, hérite du château et fait du domaine un Grand Cru de premier rang. En 1958, la maison Louis Eschenauer — qui diffusait déjà les vins du domaine — en prend possession et construit le premier chai souterrain, aujourd'hui toujours en activité. C'est à cette époque que le domaine est classé Grand Cru de Graves, consécration de plusieurs siècles d'excellence viticole.
La véritable renaissance commence en 1990, lorsque Florence et Daniel Cathiard, champions de ski savoyards devenus entrepreneurs prospères dans la grande distribution — fondateurs des magasins Go Sport et partenaires du groupe Casino — tombent sous le charme de la propriété. Leur investissement est total : restauration de la tour du XVIe siècle et de la chartreuse du XVIIIe, création de deux nouveaux chais souterrains, développement de leur propre tonnellerie intégrée (unique parmi les grands crus classés), suppression totale des désherbants, retour au labour à cheval. En quelques années, ils hissent Smith Haut-Lafitte au sommet de la hiérarchie de Pessac-Léognan.
La démarche environnementale est au coeur de l'identité du domaine. Dès les années 2000, Daniel Cathiard développe le concept de « Bio-Précision » — mariage du meilleur de la nature et de la technologie : agriculture biologique certifiée depuis 2019, conduite biodynamique, enherbement des sols, compost organique, labour à cheval, mais aussi traitement d'images par satellite, tri optique de précision et système gravitaire pour éviter tout pompage des raisins. Tous les vins sont collés à la bentonite (argile naturelle) et donc certifiés véganes. En 2004, Florence et Daniel ouvrent à deux pas du château les Sources de Caudalie — hôtel-spa 5 étoiles de vinothérapie et restaurant La Grand'Vigne, deux macarons Michelin — faisant du domaine une destination viticole et gastronomique internationale. Le flambeau est progressivement repris par leurs filles, Alice et Mathilde Cathiard.
Les seconds vins — Les Hauts de Smith (rouge et blanc) et Le Petit Smith Haut-Lafitte (rouge) — sont vinifiés dans Le Chai Furtif, immergé dans la végétation du domaine. Ils permettent de découvrir la signature fumée et minérale de Smith à un prix plus accessible.
- 1365 Verrier du Bosq plante les premières vignes sur la butte de Martillac, nommée Haut Lafitte (« hauteur » en gascon).
- XVIIIe s. Le navigateur écossais George Smith rachète le vignoble, lui donne son nom et exporte les vins vers l'Angleterre en barriques.
- 1842 M. Duffour-Dubergier, maire de Bordeaux, hérite du château et élève la qualité des vins au rang des premiers crus.
- 1958 La maison Louis Eschenauer rachète le domaine et construit le premier chai souterrain. Classement Grand Cru de Graves.
- 1990 Florence et Daniel Cathiard acquièrent le château. Lancement d'un programme d'investissement massif : bâtiments, chai, tonnellerie intégrée.
- Années 1990–2000 Suppression des désherbants, retour au labour à cheval. Développement de la philosophie « Bio-Précision ». Le grand vin s'impose au sommet de l'appellation.
- 2004 Ouverture des Sources de Caudalie — hôtel-spa 5 étoiles de vinothérapie et restaurant La Grand'Vigne (2 macarons Michelin).
- 2009 100/100 Robert Parker pour le rouge — la consécration absolue. Le 2010 et le 2016 rouges reçoivent 98/100.
- 2019 Certification en agriculture biologique pour l'ensemble du vignoble. Conduite biodynamique intégrale.
Le terroir — graves günziennes et tonnellerie unique en Bordeaux
Appellation
Pessac-Léognan AOC, commune de Martillac. Le vignoble de 79 hectares d'un seul tenant est entouré de 60 hectares de forêt et de clairières. Agriculture biologique certifiée depuis 2019, conduite biodynamique. Système gravitaire intégral pour éviter tout pompage des raisins. Vins certifiés véganes (collage à la bentonite).
Sol
Graves günziennes — galets et cailloux semi-précieux déposés par la Garonne lors d'une glaciation ancienne, mélangés à de l'argile et des oxydes de fer sur un socle calcaire tertiaire. Ces sols pauvres, chauds le jour et frais en profondeur, contraignent les racines à plonger profondément. Ils confèrent aux vins des notes fumées et de pierre à fusil caractéristiques, d'où le surnom « plus Graves des Graves ».
Encépagement
Rouge (~67 ha) : 60 % Cabernet Sauvignon · 30 % Merlot · 9 % Cabernet Franc · 1 % Petit Verdot. Âge moyen des vignes : 38–40 ans. Plants issus d'une vigne-mère préservée sur l'île de Lalande. Blanc (~11 ha) : 90 % Sauvignon Blanc · 5 % Sauvignon Gris · 5 % Sémillon. Sept cépages cultivés au total sur le domaine.
Élevage
Rouge : 18 mois en barriques (60 % neuves), élevage sur lies, un seul soutirage. Malo en barriques neuves. Blanc : 12 mois sur lies avec bâtonnage, en barriques (50 % neuves, 50 % d'un vin). Tonnellerie intégrée au château — unique parmi les grands crus classés de Graves — fournissant 70 % des barriques utilisées. Vinification en petites cuves de chêne à 28 °C, vendanges en grappes entières.
Millésimes disponibles chez Daniel Gazzar
Cassis, cerise noire, moka, graphite, épices. Texture onctueuse et structure profonde. Apogée 2027–2040.
Le Petit Smith Haut-Lafitte — la signature fumée et minérale du domaine dans un style accessible dès 3 à 5 ans.
Bordeaux Primeurs 2025 — commande ouverte pour le rouge. Livraison printemps 2028.
Bordeaux Primeurs 2025 — commande ouverte pour le blanc biologique. Livraison printemps 2028.
Prix à confirmer avant publication. Stocks à vérifier manuellement.
Profil de dégustation — rouge et blanc
Le rouge — caractéristiques gustatives
Accords mets & vins
- Viandes Filet de boeuf Wellington, côte de veau aux morilles, carré d'agneau en croûte d'herbes — la structure du Cabernet Sauvignon des graves sublime les grandes pièces de viande rouge sans les écraser.
- Gibier Lièvre à la royale, palombe landaise, faisan aux champignons des bois, chevreuil aux myrtilles — les notes fumées et graphitées du rouge accompagnent avec naturel les gibiers nobles.
- Blanc — mer Homard rôti, langoustines beurre blanc, bar en croûte de sel, turbot aux asperges — le blanc de Smith, avec sa minéralité et son ampleur, est l'un des accords phares avec les grands poissons et crustacés.
- Blanc — autres Volaille de Bresse truffée, ris de veau à la crème, foie gras poêlé, fromage de brebis affiné — le blanc vieilli révèle une texture exceptionnelle sur les plats de haute gastronomie.
- Fromages Rouge : comté de 36 mois, cantal vieux, ossau-iraty. Blanc : fromages de chèvre cendrés, brebis des Pyrénées, brie de Meaux très affiné.
- A éviter Poissons en sauce trop acide avec le rouge. Plats très épicés masquant la finesse minérale des deux couleurs.
Questions fréquentes sur le Château Smith Haut-Lafitte
